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StartupRocketLab将6颗小型卫星送入轨道碧昂丝

2022年08月03日

Startup Rocket Lab将6颗小型卫星送入轨道

美国火箭初创公司刚刚为发射小型卫星的公司设置了炙手可热的市场。

火箭实验室的电子火箭星期天从新西兰发射了六颗小型卫星 - 或小型卫星 - 进入低地球轨道。这是第二次公司的火箭，高度不到60英尺，已经做到了

火箭实验室的竞争对手尚未启动轨道发射，这意味着它正处于越来越拥挤的火箭创业公司的前端，他们希望为企业和研究人员推出小型卫星。

专注于小型卫星发射行业的其他知名公司包括Richard Branson的Virgin Orbit和SpaceX资深人士Jim Cantrell的Vector。

“[我的团队]建造了一台漂亮的机器，”火箭实验室首席执行官彼得贝克周日告诉美国有线电视新闻网。

为什么小卫星？正如手机缩小一样，类似的技术进步也使卫星变得更小，更强大。但火箭队还没有缩小规模，小型战斗机被迫在强大的火箭上搭载更大的有效载荷，如SpaceX的Falcon 9或俄罗斯的联盟号火箭。

Smallsat公司经常被迫长时间等待火箭上的自由空间。火箭实验室和其他一些初创公司的目标是通过飞行更小，更低强度的火箭来改变这种状况。这些公司希望大规模生产火箭，并提供更频繁的太空旅行。

周日的火箭实验室任务包括为Spire Global收集有效载荷，Spire Global收集有关全球船舶和飞机的数据，以及Fleet Space Technologies，旨在将远程设备连接到互联网。

火箭实验室负责人贝克告诉美国有线电视新闻网，总部位于澳大利亚的舰队技术公司推迟了一年多的时间等待其有效载荷进入轨道。大约一个月前，舰队联系了火箭实验室，该公司的卫星能够在周日登上电子公司。

“这就是它的全部意义所在。这就是我们如何让空间无障碍，”贝克说。支付专用的运载火箭，如Rocket Lab的Electron，对于小型卫星运营商来说，可能比搭乘更大的火箭更昂贵。

但贝克表示，业内许多人都愿意为电子火箭的便利付出代价。当公司全速前进时，他表示电子将每两周将卫星投入太空。火箭实验室的第三次飞行计划在下个月进行，第四次飞行计划于2019年1月进行。该公司希望明年完成16次发射。

评估竞争对手火箭实验室的竞争可能不会太落后。Virgin Orbit是布兰森维珍集团旗下的一家公司，它想在明年初推出小型卫星。它的系统在半空中从波音747的机翼下方发射一枚火箭。矢量是前SpaceX高管坎特雷尔的心血结晶，也计划在未来几个月内进行首次轨道飞行。

其他几十家创业公司正在等待着。专家怀疑市场最终会出现震荡，并且无法保证火箭实验室能够存活下来。非盈利性研究组织航空航天公司首席执行官史蒂夫伊萨科维兹在最近的一次采访中告诉美国有线电视新闻网，“首先出手并不一定意味着你赢了”。“他们能进入市场吗？他们可以通过生产维持它吗？他们是否拥有客户群？”

火箭实验室负责人贝克表示，他认为市场将在未来12到18个月内进行“残酷整合”，这将导致少数公司离职。他说，他确信Rocket Lab将成为其中之一。Beck表示该公司即将盈利，已经筹集了1.48亿美元的风险投资，并正在建造能够每周制造一枚火箭的工厂。

“任何拥有一家火箭公司并且告诉你从这里顺利航行的人都生活在一个不同的世界，”贝克说。“但我们已经取得了成功，而且还会有更多的成果。现在一直在扩展，并继续领先。”